No agitado cotidiano, muitas pessoas acabam negligenciando um hábito simples, porém essencial para manter um peso saudável: mastigar adequadamente os alimentos.
Sarah Berry, nutróloga, pesquisadora e professora associada do King’s College em Londres, alerta que engolir os alimentos sem uma mastigação adequada pode ser prejudicial à saúde, uma vez que comer não se trata apenas de ganhar, perder ou manter o peso corporal.
De acordo com Berry, o cérebro precisa de tempo para reconhecer a sensação de saciedade. Em um episódio do podcast ZOE Science and Nutrition, apresentado por Jonathan Wolf, ela explica que estudos indicam que leva de cinco a vinte minutos para o cérebro compreender o que ocorreu no estômago.
Comer devagar e mastigar bem os alimentos potencializa a resposta dos hormônios reguladores do apetite, como a leptina, adiponectina e grelina, contribuindo para a manutenção de um peso saudável. Por outro lado, comer rapidamente resulta em um consumo excessivo de alimentos, levando ao acúmulo de gordura visceral.
A gordura visceral é aquela que se acumula nas paredes abdominais e envolve os órgãos internos. O simples ato de comer rapidamente pode aumentar o risco de diabetes tipo 2 e problemas cardiometabólicos, como ataques cardíacos e derrames cerebrais. Berry menciona um estudo realizado em 2017 por um cardiologista da Universidade de Hiroshima, no Japão, que constatou que aqueles que comem rapidamente têm quase o dobro de chances de desenvolver síndrome metabólica.
A síndrome metabólica é um termo médico usado para descrever um conjunto de problemas de saúde, incluindo diabetes, pressão alta, obesidade e esteatose hepática. Estudos indicam que mastigar mais lentamente estimula a liberação de insulina, resultando em um melhor controle da glicose e, consequentemente, um menor risco de desenvolver diabetes, destaca Sarah Berry.
Portanto, dedicar um tempo adequado para mastigar os alimentos é uma prática simples, porém vital, que pode ter um impacto significativo na saúde geral e no controle do peso. É essencial lembrar-se de saborear cada mordida, aproveitar os alimentos e permitir que o cérebro sinalize quando estamos satisfeitos. Ao incorporar essa mudança de hábito, podemos colher os benefícios de uma alimentação consciente e melhorar nossa qualidade de vida.